Asteroīds Bennu ir sens ogleklis saturošs asteroīds, kurā ir akmeņi un putekļi no Saules sistēmas dzimšanas. Tika uzskatīts, ka, izpētot asteroīda Bennu paraugu, kas savākts tieši kosmosā, tiks noskaidrots, kā veidojās planētas un kā uz Zemes sākās dzīvība. NASA pirmā asteroīdu paraugu atgriešanas misija OSIRIS-REx tika uzsākta 2016. gadā uz Zemei tuvo asteroīdu Bennu. Tā nogādāja parauga kapsulu uz Zemi 24. gada 2023. septembrī. Atgrieztā parauga padziļinātā izpēte tagad ir pabeigta, un rezultāti tika publicēti 29. gada 2025. janvārī. Atgrieztajā paraugā ir liels daudzums amonjaka un ar slāpekli bagātu šķīstošo vielu. organiskās vielas, kas ir dzīvības atslēga uz Zemes. Galvenie paraugā konstatētie organiskie savienojumi ir aminoskābes (tostarp 14 no 20, kas atrodamas dzīvajās Zemes sistēmās), amīni, formaldehīds, karbonskābes, policikliskie aromātiskie ogļūdeņraži un N-heterocikli (tostarp visas piecas DNS un RNS atrodamās nukleobāzes uz Zemes). Turklāt paraugā bija arī sāls minerāli, kas veidojās sālījuma iztvaikošanas dēļ, kas pastāvēja asteroīda Bennu sākotnējā ķermenī, kas liecina, ka sālsūdens agrīnā vēsturē varēja kalpot par līdzekli ķīmiskai mijiedarbībai starp paraugā konstatētajām molekulām. Dzīvības celtniecības bloku un sāls minerālu noteikšana neskartajā paraugā, kas savākts kosmosā tieši no asteroīda Bennu un pētīts saskaņā ar piesārņojuma kontroles pasākumiem, apstiprina domu, ka dzīvības rašanās prekursori bija plaši izplatīti agrīnajā Saules sistēmā. Tāpēc pastāv zināma iespēja, ka uz citām planētām vai to dabiskajiem pavadoņiem varētu rasties dzīvība. Apstākļi pie asteroīda Bennu ir arī Zemes agrīnās vēstures pārstāvis. Tas sniedz priekšstatu par Saules sistēmā esošajām sastāvdaļām pirms dzīvības parādīšanās uz Zemes.
Asteroīds Bennu ir tuvu Zemei orbītas asteroīds, kas, domājams, izveidojies pirms aptuveni 4.5 miljardiem gadu Saules sistēmas vēstures agrīnajā fāzē. Tas ir B tipa ogleklis asteroīds, kurā ir akmeņi un putekļi no Saules sistēmas dzimšanas. Tika uzskatīts, ka Bennu var būt arī materiāls, kas satur molekulas, kas atradās dzīvības veidošanās laikā uz Zemes. Tiek uzskatīts, ka ar organiskām vielām bagātajiem asteroīdiem ir bijusi nozīme dzīvības katalizatorā uz Zemes. Bija paredzēts, ka no asteroīda Bennu atvestā parauga izpēte ļaus noskaidrot, kā veidojās planētas un kā sākās dzīvība. NASA OSIRIS-REx misija bija vērsta uz to.
Asteroīdu paraugu atgriešanas misija OSIRIS-REx (izcelsme, spektrālā interpretācija, resursu identifikācija un drošība — Regolith Explorer) tika palaista uz Zemei tuvo asteroīdu Bennu 8. gada 2016. septembrī. Tā savāca iežu un putekļu paraugu no asteroīda virsmas. 20. gada 2020. oktobrī un atgriešanās ceļu uz Zemi uzsāka 10. gada 2021. maijā. Ceļojot divarpus gadus savā atgriešanās ceļojumā 24. gada 2023. septembrī tas Zemes atmosfērā izlaida kapsulu, kurā atradās akmeņi un putekļu paraugs, kas savākts no asteroīda Bennu, un turpināja ceļu tālāk uz citu Zemei tuvu asteroīdu Apophis kā OSIRIS-APEX misiju.
Kapsula, kas satur apmēram 250 gramus smagu akmeņu un putekļu paraugu, kas savākts no asteroīda Bennu, droši nolaidās uz Zemes Jūtas vietā netālu no Soltleiksitijas ASV tajā pašā dienā, 24. gada 2023. septembrī. Atgrieztais paraugs tagad ir padziļināti izpētīts. , un rezultāti tika publicēti 29. gada 2025. janvārī.
Vienas pētnieku grupas veiktā atgrieztā parauga analīze atklāja lielu daudzumu amonjaka un ar slāpekli bagātu šķīstošo organisko vielu, kas ir dzīvības atslēga uz Zemes. Paraugā konstatētie organiskie savienojumi ir aminoskābes (tostarp 14 no 20, kas atrodamas dzīvajās Zemes sistēmās), amīni, formaldehīds, karbonskābes, policikliskie aromātiskie ogļūdeņraži un N-heterocikli (tostarp visas piecas nukleobāzes, kas atrodamas DNS un RNS uz Zemes. Zeme, ko izmanto ģenētiskās informācijas uzglabāšanai un pārsūtīšanai pēcnācējiem). Liels amonjaka daudzums paraugā ir nozīmīgs, jo amonjaks var reaģēt ar formaldehīdu, veidojot aminoskābes pareizos apstākļos. Interesanti, ka Bennu paraugā esošās aminoskābes ar hiralitāti ir racēmiskas vai vienāds gan kreisās, gan labās puses versiju maisījums. Uz Zemes dzīvajām sistēmām ir tikai kreisās puses versija. Iespējams, aminoskābes uz agrīnās zemes bija racēmisks maisījums, un dzīvības kreisā hiralitāte uz Zemes attīstījās vēlāk kāda nezināma iemesla dēļ.
Turklāt cita pētnieku grupa paraugā atrada sāls minerālus, kas ietvēra nātriju saturošus fosfātus un ar nātriju bagātus karbonātus, sulfātus, hlorīdus un fluorīdus. Šie sāļi veidojās sālījuma iztvaikošanas dēļ, kas agri pastāvēja asteroīda Bennu pamatķermenī. Sālsūdens agrīnajā vēsturē varēja kalpot par piemērotu vidi ķīmiskai mijiedarbībai starp paraugā konstatētajām molekulām.
Organiskās vielas un minerālsāļi meteorītos ir konstatēti iepriekš, taču pakļaušana Zemes atmosfērai sarežģī interpretāciju, jo, nonākot Zemes vidē, tie tiek viegli iznīcināti vai izmainīti.
Dzīvības celtniecības bloku un iztvaikošanas (sāls minerāli, kas veidojas pēc sālījuma iztvaicēšanas) noteikšana neskartajā paraugā, kas savākts kosmosā tieši no asteroīda Bennu un pētīts piesārņojuma kontroles pasākumos. Tas apstiprina domu, ka dzīvības rašanās priekšteči bija plaši izplatīti agrīnajā Saules sistēmā. Tāpēc pastāv zināma iespēja, ka uz citām planētām vai to dabiskajiem pavadoņiem varētu rasties dzīvība. Apstākļi pie asteroīda Bennu ir arī Zemes agrīnās vēstures pārstāvis. Tas sniedz priekšstatu par Saules sistēmā esošajām sastāvdaļām pirms dzīvības parādīšanās uz Zemes.
***
Norādes:
- Glavins, DP u.c. 2025. Daudz amonjaka un ar slāpekli bagātu šķīstošo organisko vielu paraugos no asteroīda (101955) Bennu. Nats Astrons. Publicēts: 29. gada 2025. janvārī. DOI: https://doi.org/10.1038/s41550-024-02472-9
- McCoy, TJ u.c. 2025. Bennu paraugos reģistrēta iztvaikošanas secība no senā sālījuma. Daba 637, 1072–1077. Publicēts: 29. gada 2025. janvārī. DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-024-08495-6
- NASA. Jaunumi — NASA asteroīda Bennu paraugs atklāj dzīvības sastāvdaļu sajaukumu. Publicēts 29. gada 2025. janvārī. Pieejams plkst https://www.nasa.gov/news-release/nasas-asteroid-bennu-sample-reveals-mix-of-lifes-ingredients/
***
Saistītais raksts:
- NASA OSIRIS-REx misija nogādā paraugu no asteroīda Bennu uz Zemi (26 septembris 2023).
- Zemei tuvs asteroīds 2024 BJ, lai vistuvāk tuvotos Zemei (26 janvāris 2024)
***
